乾德六年，也就是公元968年农历12月2日，东京开封府传来婴儿的啼哭声。这是赵光义的第三个儿子。赵光义看着这个孩子，心中复杂，生老病死是每个人都必须经历的过程，他也渐渐感觉到自己在变老。孩子越多，责任越大，他的肩膀上担负的责任也越来越重。这个孩子的名字曾改过几次，为了便于理解，本文统一称他为赵恒。

赵恒即位初期，确实做了一些有利于宋朝发展的措施，例如鼓励臣子纳谏、发展农业生产、约束皇亲国戚等。他曾说：国家大事，足食为先。因此，宋真宗在位初期，宋朝社会一度出现了小康局面，史称咸平之治。然而，随着时间推移，赵恒很快面临了即位后的第一个重大问题——北方与辽朝的战乱。 由于宋太宗年间的军事失败，宋军已渐陷入被动，辽军则不断侵扰边境，掠夺财富。公元1004年，辽朝萧太后与圣宗皇帝亲率重兵压境，宋朝边关一度告急。朝中出现了主战派和主和派的分歧，宋真宗起初倾向于主和派，甚至考虑迁都。然而，东南亚地理图寇准等人挺身而出，最终迫使赵真宗同意亲征。 面对战争的压力，寇准巧妙地将急报延迟上奏，等赵真宗看到积压的多封急报时，顿时被吓住了。寇准建议赵真宗亲征，并声称只有如此才能迅速化解危机。赵真宗无奈，只得动身北上。当赵恒到达交战地点澶州城时，宋军士气大振，局势大有好转。辽军见状也主动提出议和，双方最终签订了澶渊之盟。 澶渊之盟规定辽军撤回，宋朝每年向辽朝输送绢20万匹、银10万两，且两国成为兄弟之国。这一和约虽然换来了长时间的和平，促进了两国的经济文化交流，但也使得宋朝承受了前所未有的屈辱，且北宋财政负担加重，百姓生活艰难。许多人认为柬埔寨罗洛士群，虽然宋朝损失的物质不多，但这份耻辱却将永远铭刻在史册。 然而，赵真宗认为这份屈辱是值得的，因为他认为澶渊之盟换来了和平。但他对人民的生活状况缺乏关注，也未能抓住国家恢复发展的好机会。相反，他更关心封禅等仪式，最终导致国家的财政和资源消耗殆尽，社会问题加剧。人民在为国家付出的努力，最终却被浪费。