公元1402年，明太祖朱元璋的第四子朱棣经过长达四年的战争——靖难之役，成功攻下南京，完成了从藩王到皇帝的转变。在南京，朱棣即位称帝，改元永乐，成为明太宗，也就是我们熟知的明成祖。由此，大明进入了一个辉煌的时代，史称永乐时代。然而，由于朱棣的登基并非顺理成章，他内心深处始终有一种天然的不自信。因此，在掌握政权后，他积极励精图治，并且努力进行对外扩张，希望通过自己的丰功伟绩来弥补篡位的历史污点。永乐时期的大明帝国可谓一骑绝尘，国力强盛，骑兵五次扫荡草原，打得成吉思汗的后代几乎无力反抗；大明的海军横扫印度洋，宣示着大明的荣光；军队四次征服中南半岛……然而，大明真正的扩展疆土的巅峰，出现在远离中央的外东北。大明的军队甚至踏足了库页岛，直播分享交流群将国境推向了极限。今天，我们就来讲讲大明在外东北的开疆拓土历程，专业术语叫做亦失哈巡边，或称亦失哈巡辽。

在宣德十年（1435年），随着蒙古瓦剌部的崛起，草原局势变得更加复杂。为应对这一威胁，朱瞻基任命亦失哈为辽东镇守太监，与辽东总兵曹义共同负责辽东防务。在辽东，亦失哈成功与建州女真建立了良好的同盟关系，同时多次亲自率军反击瓦剌骑兵，并取得了不小的战果。然而，正统十四年（1449年），瓦剌太师也先率领的军队在土木堡之战中大败明军，20万精锐士兵几乎全军覆没，这一战标志着大明帝国由盛转衰。随后的几年，大明被迫撤出外东北，退守辽东。由洪武、永乐到宣德这三朝，近五十年的经营和努力付诸东流，最终导致了辽海的防线丧失。 可以说，随着瓦剌的崛起和土木堡之败退市交流群，三朝的辛勤努力几乎被摧毁，外东北的统治局面也发生了巨大的变化。